Johnny Mnemonic: Die Zukunft von gestern

So stellte man sich also das Internet des Jahres 2021 vor: an manchen Stellen faszinierend visionär, an anderen charmant veraltet. Der Cyberspace wirkt wie eine frühe VR‑Fantasie, während gleichzeitig noch fröhlich Faxe zur Datenübermittlung rattern – ein wunderbarer Blick in die Zukunft von gestern.

William Gibson, der Vater des Cyberpunk, liefert hier die Vorlage und man spürt seine Handschrift, auch wenn der Film nicht an die literarische Wucht von Neuromancer heranreicht. Dafür punktet er mit einer erstaunlich prominenten Besetzung: von Ice‑T über Dolph Lundgren bis hin zu Udo Kier tauchen viele bekannte Gesichter auf, die dem Film eine gewisse Kultschwere verleihen.

Optisch dreht Johnny Mnemonic vor allem im letzten Drittel richtig auf. Die Sets werden größer, dreckiger, atmosphärischer – und man erkennt deutlich die ästhetischen Vorboten dessen, was die Wachowski‑Geschwister später in Matrix perfektionieren sollten. Das Produktionsdesign wirkt stellenweise wie aus einem Manga entsprungen, kantig, überzeichnet, aber durchaus reizvoll.

Schauspielerisch und erzählerisch bleibt der Film dagegen hinter seinen Möglichkeiten zurück. Vieles wirkt holprig, manches unfreiwillig komisch, und insgesamt schleicht sich der Eindruck eines ambitionierten B‑Movies ein. Auch die Ausleuchtung schwächelt an einigen Ecken, was die ohnehin spröde Atmosphäre nicht immer trägt.

Fazit:
Wer die frühen Wurzeln des Cyberpunk und die stilistischen Vorläufer von Matrix entdecken möchte, sollte Johnny Mnemonic definitiv eine Chance geben. Ein Meisterwerk ist er nicht – aber ein wegweisendes, leicht chaotisches Kultstück allemal.